Südafrika will Gesandte in afrikanische Staaten und weitere Länder schicken, um die wachsenden Spannungen um Migration diplomatisch aufzugreifen. Die Ankündigung machte Präsident Cyril Ramaphosa am Donnerstag nach Gesprächen mit Kenias Präsident William Ruto in Pretoria.
Der Staatsbesuch sollte die wirtschaftliche Zusammenarbeit zwischen Südafrika und Kenia vertiefen. Zugleich rückte die Migrationsfrage in den Mittelpunkt, die Südafrika innenpolitisch belastet und zunehmend auch seine Beziehungen zu anderen afrikanischen Staaten berührt.
Ramaphosa sucht Gespräch über Migration
Ramaphosa sagte nach den bilateralen Gesprächen in den Union Buildings, er habe mit Ruto über Migration gesprochen. Diese Herausforderung betreffe nicht nur Südafrika, sondern viele Länder.
„Ich habe Präsident Ruto gesagt, dass Südafrikaner nicht fremdenfeindlich sind“, erklärte Ramaphosa. Auf Nachfrage kündigte er eine breitere diplomatische Initiative an. „Es wird Gesandte geben, die in afrikanische Länder und in die ganze Welt reisen, um diese Migrationsfrage anzugehen, mit der wir konfrontiert sind.“
Damit machte Pretoria deutlich, dass Migration nicht nur als innenpolitisches Thema behandelt werden soll. In Südafrika haben Proteste gegen irreguläre Migranten in Provinzen wie Gauteng und KwaZulu-Natal wiederholt Aufmerksamkeit ausgelöst. Zugleich sieht sich das Land als Befürworter afrikanischer Integration, stärkerer Mobilität und engerer Zusammenarbeit auf dem Kontinent.
Außenminister Ronald Lamola zog eine klare Grenze zwischen irregulärer Migration und Fremdenfeindlichkeit. „Südafrikaner sind gastfreundliche und friedliebende Menschen, die mit allen auf dem Kontinent zusammenarbeiten wollen“, sagte Lamola. „Die Herausforderung, mit der wir umgehen, ist irreguläre Migration.“
Kenia und Südafrika unterzeichnen sechs Abkommen
Ramaphosa und Ruto beobachteten während des Staatsbesuchs die Unterzeichnung von sechs Absichtserklärungen. Sie betreffen Handelserleichterungen, maritime Zusammenarbeit, technische und berufliche Bildung, Gleichstellung und Frauenförderung, Kunst und Kultur sowie Sport.
Die Vereinbarungen sollen die seit 2007 bestehende Gemeinsame Kooperationskommission in einen strategischen Partnerschaftsrahmen überführen. Beide Regierungen wollen damit die Beziehungen zwischen zwei der einflussreichsten Volkswirtschaften Afrikas institutionell aufwerten.
Kenia ist Südafrikas wichtigster Handelspartner in Ostafrika. Südafrikanische Banken, Einzelhändler, Telekommunikationsunternehmen und Finanzinstitute sind in Kenia präsent. Nairobi gilt zugleich als Zugang zu ostafrikanischen Märkten.
Ruto verwies auf einen Anstieg des bilateralen Handels von 590 Millionen US-Dollar im Jahr 2024 auf 650 Millionen US-Dollar im Jahr 2025. Das entspreche einem Plus von 60 Millionen US-Dollar oder mehr als zehn Prozent innerhalb eines Jahres. „Diese Dynamik muss nicht nur erhalten, sondern beschleunigt werden“, sagte der kenianische Präsident.
Handelshemmnisse bleiben Thema
Beide Präsidenten sprachen sich für stärkere afrikanische Wertschöpfungsketten, mehr Investitionen und eine engere Zusammenarbeit im Rahmen der Afrikanischen Kontinentalen Freihandelszone aus. Ramaphosa nannte eine ausgewogenere und für beide Seiten vorteilhafte Wirtschaftspartnerschaft als Ziel. Sie solle auf Investitionen, industrieller Zusammenarbeit, Technologietransfer und Produktion beruhen.
Ruto benannte bestehende Hindernisse direkt. „Wir erkennen an, dass reale Hindernisse weiterhin bestehen, darunter Zölle und nichttarifäre Handelshemmnisse, begrenzter Marktzugang und regulatorische Beschränkungen“, sagte er. Die Handelsminister beider Länder seien angewiesen worden, diese Barrieren abzubauen.
Die Aussagen machten deutlich, dass die politische Unterstützung für afrikanische Integration nicht automatisch zu offenen Märkten führt. Unternehmen stoßen weiterhin auf unterschiedliche Regeln, Marktzugangsbeschränkungen und Verwaltungshemmnisse.
Mobilität zwischen Integration und innenpolitischem Druck
Die Frage der Bewegungsfreiheit prägte den Auftritt beider Präsidenten. Ruto verteidigte die visafreie Regelung zwischen Kenia und Südafrika. Sie habe Tourismus, Handel und kulturellen Austausch gestärkt.
Nach Angaben des kenianischen Präsidenten wurden 2025 insgesamt 58.000 Einreisen aus Kenia nach Südafrika registriert. Seit der Lockerung der Visabestimmungen sei der kenianische Tourismus nach Südafrika um fast 19 Prozent gestiegen.
„Das ist ein überzeugender Beleg dafür, dass die Bewegung von Menschen über Grenzen hinweg, wenn sie wirksam gesteuert wird, gemeinsamen Wohlstand schaffen, Beziehungen zwischen Staaten stärken und konkrete Vorteile für alle bringen kann“, sagte Ruto.
Die Debatte zeigte zugleich die Spannung zwischen wirtschaftlicher Öffnung und innenpolitischem Druck in Südafrika. Während beide Regierungen Mobilität als Teil wirtschaftlicher Integration beschrieben, sah sich Ramaphosa veranlasst, gegenüber Ruto ausdrücklich zu betonen, Südafrikaner seien nicht fremdenfeindlich.
Gemeinsame Linie in globalen Fragen
Ramaphosa und Ruto stellten ihre Zusammenarbeit auch in den größeren Zusammenhang einer sich verändernden Weltordnung. Beide Präsidenten betonten Multilateralismus, afrikanische Interessen in internationalen Institutionen und die Rolle afrikanischer Staaten bei der Lösung von Konflikten.
Ruto sagte, die Weltordnung verändere sich, Gewissheiten stünden infrage und multilaterale Institutionen würden stärker hinterfragt. „Wir bitten nicht darum, in die Architektur anderer aufgenommen zu werden. Wir behaupten unseren rechtmäßigen Platz unter den Architekten der neuen globalen Ordnung“, erklärte er.
Der kenianische Präsident verwies auf die Aufnahme der Afrikanischen Union in die G20 und lobte Südafrikas Rolle in der Gruppe. Er kündigte an, bei seinem Besuch des G7-Gipfels in Frankreich dieselben afrikanischen Prioritäten zu vertreten.
Ramaphosa wies Spekulationen zurück, Südafrika und Kenia stünden in unterschiedlichen geopolitischen Lagern. „Das stimmt einfach nicht“, sagte er. Wenn Ruto beim G7-Gipfel spreche, werde er die Interessen Afrikas vertreten. „Wir haben uns entschieden, keine Zuschauer zu sein. Und wir haben uns auch entschieden, nicht still zu sein“, sagte Ramaphosa.
Afrikanisches Kapital und Gesundheitssicherheit
Ruto sprach sich dafür aus, afrikanische Entwicklungsprojekte stärker mit afrikanischem Kapital zu finanzieren. Pensionsfonds, Versicherungen, Banken und Entwicklungsfinanzierungsinstitutionen sollten eine größere Rolle beim Bau von Energieanlagen, Verkehrswegen und industriellen Strukturen übernehmen.
„Wir schauen nicht nur darauf, was wir mit anderen tun können“, sagte Ruto. „Wir schauen auch darauf, was wir selbst tun können.“
Auch die Vorbereitung auf Ebola-Ausbrüche kam zur Sprache. Ruto verteidigte Kenias Entscheidung, Isolationskapazitäten einzurichten, nachdem es Sorgen über Ausbrüche im Osten der Demokratischen Republik Kongo gegeben hatte. Ramaphosa teilte mit, Südafrika habe fünf Millionen US-Dollar an die Afrikanischen Zentren für Seuchenkontrolle und Prävention gezahlt, um die kontinentalen Bemühungen gegen Ebola zu stärken.
Der Staatsbesuch umfasste neben Migration und Handel auch Fragen der regionalen Sicherheit. Südafrika und Kenia verweisen auf ihre diplomatischen Rollen bei Konflikten im Sudan, im Südsudan und im Osten der Demokratischen Republik Kongo.
