Dies ist der jüngste Trend in der Migration der Militanten in reichere westafrikanische Küstenstaaten.
Die Extremisten, denen Verbindungen zu al-Qaida nachgesagt werden, sind im letzten Jahr aus der schwer betroffenen nördlichen Region Benins eingereist und haben sich im Kainji-Lake-Nationalpark niedergelassen, einem der größten Nationalparks Nigerias, wohin auch andere bewaffnete Gruppen Zugang erhalten haben, so der Bericht der Denkfabrik Clingendael Institute, die umfangreiche Forschungen in der Sahelzone durchgeführt hat.
Anwohner in der Nähe des Parks sagten gegenüber Associated Press, dass die Anlage, in der eine der am schnellsten schrumpfenden Löwenpopulationen Westafrikas lebt, seit über einem Jahr geschlossen sei, da bewaffnete Gruppen die Sicherheit bedrohten und benachbarte Dörfer und Straßen angegriffen hätten.
Die Sicherheitslage in dem 5.300 Quadratkilometer großen Park im Bundesstaat Niger und entlang der nahe gelegenen Grenze zu Benin „gerät außer Kontrolle“ und ist „eine viel explosivere Situation als wir erwartet hatten“, sagte Kars de Bruijne, einer der Autoren des Berichts und leitender wissenschaftlicher Mitarbeiter des Instituts.
Die „anhaltende Präsenz“ der bewaffneten Gruppen im Park sei das erste Anzeichen einer Verbindung zwischen Nigerias einheimischen Extremisten, die im Norden des Landes einen seit einem Jahrzehnt andauernden Aufstand angezettelt haben, und mit al-Qaida verbundenen Militanten aus der Sahelzone, den riesigen trockenen Weiten südlich der Sahara, sagte Bruijne.
Ihre Anwesenheit biete den Extremisten eine Gelegenheit, in beiden Ländern, die in den letzten Jahren bereits von tödlichen Angriffen heimgesucht wurden, große Erfolge zu verbuchen, fügte er hinzu.
