Die Europäische Union und Nigeria haben ein Abkommen unterzeichnet, das die Rückführung ausreisepflichtiger Menschen aus Deutschland und anderen EU-Staaten erleichtern soll. Die Vereinbarung wurde am 10. November 2026 in der nigerianischen Hauptstadt Abuja geschlossen. Nach zehnjährigen Verhandlungen verpflichtet sie beide Seiten zu schnelleren Verfahren bei der Identifizierung und Rückübernahme von Menschen ohne Aufenthaltsrecht. Parallel stellt die EU insgesamt 112 Millionen Euro für Migrations- und Sicherheitsprojekte in Nigeria bereit, wobei ein Teil der Mittel bereits zuvor beschlossen worden war.
Unterzeichnet wurde das erste Rückübernahmeabkommen zwischen der EU und Nigeria von EU-Migrationskommissar Magnus Brunner und der nigerianischen Außenministerin Bianca Odumegwu-Ojukwu. Die Europäische Kommission bestätigte den Abschluss am Mittwoch.
Die Vereinbarung schafft einen gemeinsamen rechtlichen Rahmen, um Personen ohne gültiges Aufenthaltsrecht zu identifizieren und in das jeweils zuständige Land zurückzuführen. Sie gilt grundsätzlich in beide Richtungen, dürfte in der Praxis jedoch vor allem die Rückführung nigerianischer Staatsangehöriger aus Europa betreffen.
Nigeria verpflichtet sich zur Rücknahme ausreisepflichtiger Staatsangehöriger
Die Regelung setzt an einem Problem an, mit dem europäische Behörden bei Abschiebungen konfrontiert sind: der Feststellung der Identität und Staatsangehörigkeit von Menschen, die keine gültigen Ausweisdokumente besitzen.
Ohne eine bestätigte Identität und die erforderlichen Reisedokumente können Rückführungen häufig nicht durchgeführt werden. Das neue Abkommen sieht deshalb verbindliche Verfahren für die Zusammenarbeit zwischen europäischen und nigerianischen Behörden vor.
Nigerias Innenminister Olubunmi Tunji-Ojo erläuterte, dass die Vereinbarung drei Gruppen von Personen betrifft. Dazu gehören Menschen mit gültigen nigerianischen Reisedokumenten, Personen, die ihre Dokumente verloren oder vernichtet haben, sowie Menschen, die ohne Identitätsnachweis ausgereist sind.
Abuja arbeitet daran, die Staatsangehörigkeit auch dann anhand nationaler Datenbanken festzustellen, wenn die betroffenen Personen selbst keine Dokumente vorlegen können.
Nach Angaben des Innenministeriums wurden bereits mehr als 17 Milliarden migrationsbezogene Datensätze in ein integriertes System übertragen. Die Digitalisierung soll Identitätsprüfungen beschleunigen und den Informationsaustausch zwischen den zuständigen Behörden erleichtern.
Tunji-Ojo versicherte der europäischen Delegation, Nigeria werde sämtliche Bestimmungen des Abkommens einhalten. Die Regierung unterstütze weder irreguläre Migration noch einen Missbrauch des zwischenstaatlichen Vertrauens.
Was das Abkommen für Deutschland bedeutet
Deutschland gehört zu den EU-Mitgliedstaaten, die das gemeinsame Rückübernahmeverfahren nach dessen Inkrafttreten nutzen können. Dadurch sollen deutsche Ausländerbehörden bei der Beschaffung von Identitätsbestätigungen und Reisedokumenten enger mit Nigeria zusammenarbeiten können.
Das Abkommen schafft allerdings keine neue pauschale Verpflichtung zur Ausreise. Ob eine Person Deutschland verlassen muss und ob eine Abschiebung rechtlich zulässig ist, richtet sich weiterhin nach den geltenden nationalen und europäischen Vorschriften.
Bestehende Schutzrechte bleiben unberührt. Dazu gehören insbesondere das Asylrecht, das Verbot kollektiver Ausweisungen sowie der Schutz vor Rückführungen in Staaten, in denen Folter oder andere schwerwiegende Menschenrechtsverletzungen drohen.
Die Kommission betont, dass Rückführungen sicher, geordnet und unter Achtung der Rechte der betroffenen Personen erfolgen müssen.
Eine unmittelbare Anwendung ist noch nicht möglich. Das Europäische Parlament muss dem unterzeichneten Abkommen zunächst zustimmen. Anschließend kann der Rat der Europäischen Union den Abschluss formell beschließen.
Das Abkommen tritt am ersten Tag des zweiten Monats in Kraft, nachdem beide Vertragsparteien den Abschluss ihrer jeweiligen Verfahren mitgeteilt haben.
EU stellt 112 Millionen Euro für Migration und Sicherheit bereit
Die Vereinbarung ist Teil einer umfassenderen Zusammenarbeit zwischen Brüssel und Abuja. Im Zusammenhang mit dem Besuch von Migrationskommissar Brunner verwies die EU-Delegation in Nigeria auf Finanzmittel von insgesamt 112 Millionen Euro für Migrationsmanagement und Sicherheit.
Davon entfallen 66 Millionen Euro auf neue migrationsbezogene Projekte. Weitere 26 Millionen Euro sind für Sicherheitsmaßnahmen vorgesehen, insbesondere zur Bekämpfung des illegalen Kleinwaffenhandels und des Drogenschmuggels.
Hinzu kommen 20 Millionen Euro aus der Europäischen Friedensfazilität für die nigerianischen Streitkräfte. Diese Unterstützung hatte der Rat der EU bereits am 19. Oktober beschlossen. Sie soll unter anderem Ausrüstung zur Abwehr von Drohnen, zum Schutz vor improvisierten Sprengsätzen und für den nächtlichen Einsatz finanzieren.
Die finanziellen Zusagen stehen im Zusammenhang mit der breiteren Sicherheits- und Migrationspartnerschaft. Ob und in welchem Umfang sie als Gegenleistung für das Rückübernahmeabkommen zu verstehen sind, ist Gegenstand unterschiedlicher Darstellungen.
Nigerianische Medien berichteten unter Berufung auf Vertreter der europäischen Delegation über zusätzliche Mittel von nahezu 100 Millionen Euro. Die Europäische Kommission wies am Donnerstag gegenüber Euronews jedoch die Darstellung zurück, dass die Rückübernahmevereinbarung auf einem direkten Austausch finanzieller Zugeständnisse beruhe.
Brüssel bezeichnet die Zusammenarbeit als Partnerschaft auf Grundlage gegenseitigen Vertrauens, gemeinsamer Verantwortung und übereinstimmender Interessen. Die Finanzierung unterschiedlicher Projekte sei nicht mit einer vertraglichen Gegenleistung für die Aufnahme ausreisepflichtiger Menschen gleichzusetzen.
Nigeria fordert im Gegenzug bessere Möglichkeiten für legale Migration
Während die EU insbesondere schnellere Rückführungen anstrebt, verbindet Nigeria die Zusammenarbeit mit Forderungen nach zusätzlichen legalen Einreisemöglichkeiten, beruflicher Qualifizierung und wirtschaftlicher Kooperation.
Bereits während der Verhandlungen hatte Abuja versucht, weitere Themen in die Vereinbarung aufzunehmen. Dazu gehörten die Bekämpfung des Menschenhandels, der Drogenschmuggel und erleichterte Wege für reguläre Migration nach Europa.
Johannes Luchner, stellvertretender Generaldirektor der EU-Kommission für Migration und Inneres, bestätigte die schwierigen Verhandlungen. Über diese zusätzlichen Bereiche solle nach Abschluss des Rückübernahmeabkommens weiter gesprochen werden.
Innenminister Tunji-Ojo stellte die Zusammenarbeit bei Rückführungen als Voraussetzung für ein stärkeres gegenseitiges Vertrauen dar. Daraus könnten sich bessere Bedingungen für legale Migration entwickeln.
EU-Kommissar Brunner verwies darauf, dass sich bereits rund 260.000 nigerianische Staatsangehörige mit regulärem Aufenthaltsstatus in der Europäischen Union aufhalten.
Die nigerianische Außenministerin Odumegwu-Ojukwu betonte bei der Unterzeichnung insbesondere den Schutz und die menschenwürdige Behandlung zurückkehrender Staatsangehöriger. Sie verband die Vereinbarung mit der Erwartung einer vertieften Zusammenarbeit in den Bereichen Bildung, berufliche Qualifizierung und Kompetenzentwicklung.
Nach zehn Jahren Verhandlungen erweitert die EU ihre Rückführungsabkommen
Die Verhandlungen über ein gemeinsames Rückübernahmeabkommen begannen im September 2016, als der Rat der Europäischen Union der Kommission ein entsprechendes Verhandlungsmandat erteilte.
Nigeria gehört zu den bevölkerungsreichsten Staaten Afrikas und ist für die Europäische Union ein zentraler Partner in Westafrika. Neben Migration und Grenzmanagement umfasst die Zusammenarbeit auch Handel, regionale Sicherheit und wirtschaftliche Entwicklung.
Die Kooperation zwischen nigerianischen Behörden und den europäischen Agenturen Europol, Eurojust und Frontex wurde in den vergangenen Jahren ausgebaut. Sie betrifft unter anderem die Bekämpfung grenzüberschreitender Kriminalität, irregulärer Schleusung und des Menschenhandels.
Im März 2026 fand in Abuja das achte Ministertreffen zwischen Nigeria und der Europäischen Union statt. Daran nahm auch die EU-Außenbeauftragte Kaja Kallas teil.
Mit Nigeria hat die EU nun ihr 25. Partnerland für ein formelles Rückübernahmeabkommen oder eine praktische Rückführungsvereinbarung gewonnen, sofern die erforderlichen Verfahren abgeschlossen werden. Mit 24 Staaten bestehen bereits entsprechende Regelungen.
Die EU und Nigeria haben außerdem einen neuen Dialog auf hoher Beamtenebene zu Migration und Sicherheit vereinbart. Er soll die Zusammenarbeit zwischen den zuständigen Behörden institutionell vertiefen und weitere Bereiche der gemeinsamen Migrationspolitik behandeln.
