Der Haushaltsentwurf sieht 833 Millionen US-Dollar als Kernumsatz und 18,8 Millionen US-Dollar als ergänzende Einnahmen vor. Dieser Entwurf stellt eine Steigerung von 15,3 % im Vergleich zum Haushalt 2024 dar und enthält Mittel zur Finanzierung wichtiger Programme im Rahmen der ARREST-Agenda für inklusive Entwicklung (AAID), Schuldendienst und andere staatliche Verpflichtungen.
Präsident Boakai betonte, dass der Haushalt dringend vom Parlament geprüft und genehmigt werden müsse, damit die Umsetzung im Januar 2025 beginnen könne. Die Vorlage entspricht den Bestimmungen des öffentlichen Finanzmanagementgesetzes von 2009, dessen Änderung von 2019 die rechtlichen Grundlagen für die rechtzeitige Vorlage von Haushaltsentwürfen festlegt.
Haushaltsvorlage inmitten einer Führungskrise
Die Übergabe des Haushaltsentwurfs wurde jedoch von der anhaltenden Führungskrise im Repräsentantenhaus überschattet. Normalerweise würde der Haushaltsentwurf direkt vom Finanzministerium an den Präsidenten des Repräsentantenhauses oder dessen Stellvertreter übergeben werden.
Aufgrund der aktuellen Spaltung im Repräsentantenhaus – mit einer Fraktion unter der Leitung von Sprecher J. Fonati Koffa und einer anderen unter der Führung von stellvertretendem Sprecher Thomas Fallah – wurde der Haushalt, so das Medium Front Page Africa, jedoch unter ungewöhnlichen Umständen übergeben. Die Übergabe erfolgte an den stellvertretenden Chefsekretär in einem Hotelkomplex, dem RLJ Resort, wo sich die Mehrheit der Abgeordneten versammelt hatte, die sich von Sprecher Koffa distanziert haben.
Dieser Bruch des Protokolls hat zu einer rechtlichen Auseinandersetzung geführt, in der Koffas Anhänger die Verletzung des öffentlichen Finanzmanagementgesetzes durch die Umgehung des Sprechers kritisieren. Die Kritik an der unkonventionellen Übergabe betont, dass der Präsident die verfassungsmäßige Autorität des Sprechers untergrabe und möglicherweise gegen die Verfassung verstoße.
Haushalt: Politische Reaktionen und rechtliche Implikationen
Die Reaktionen aus dem Repräsentantenhaus sind scharf. Die Führer der pro-Koffa-Fraktion bezeichneten die Übergabe als verfassungswidrig und drohten mit rechtlichen Schritten. Der stellvertretende Chefsekretär, der den Entwurf erhalten hat, wurde als „Renegat“ bezeichnet, da er den Haushalt an einem unrechtmäßigen Ort entgegengenommen hatte. Der Konflikt könnte nicht nur den Haushalt verzögern, sondern auch die politische Landschaft Liberias destabilisieren.
Auswirkungen auf den Haushaltsprozess und die nationale Entwicklung
Die anhaltende Führungskrise und die Unklarheit über die ordnungsgemäße Übergabe des Haushalts könnten den gesamten Haushaltsprozess weiter verzögern. Die rechtlichen und verfassungsmäßigen Fragen werfen zudem einen Schatten auf die Effizienz der Regierung und ihre Fähigkeit, die wirtschaftlichen und sozialen Herausforderungen des Landes zu bewältigen. Die Spannung im Repräsentantenhaus könnte die Erforderlichkeit einer rechtzeitigen Genehmigung des Haushalts, der für die nationale Entwicklung von entscheidender Bedeutung ist, gefährden.