Präsident Hakainde Hichilema hat den Gesundheitsminister Elijah Muchima sowie den Minister für kleine und mittlere Unternehmen Elias Mubanga mit sofortiger Wirkung von ihren Ämtern entbunden. Die Entscheidung erfolgte gemäß Artikel 116 Absatz 3 Buchstabe a der Verfassung Sambias, der dem Präsidenten die Befugnis zur Ernennung und Entlassung von Ministern einräumt.
Eine Begründung für die Abberufungen wurde in der Mitteilung aus dem Präsidialamt nicht genannt. Nach Angaben aus Lusaka sollen Nachfolger zu einem späteren Zeitpunkt bekannt gegeben werden.
Gesundheitsministerium vorübergehend ohne politische Führung
Mit der Entlassung Muchimas ist das Gesundheitsressort vorerst ohne politische Leitung. Die administrativen Aufgaben werden bis zur Ernennung eines neuen Ministers von leitenden Beamten weitergeführt. Muchima war seit Juli 2024 Gesundheitsminister und zuvor für das Ministerium für Land und natürliche Ressourcen zuständig. Er gehört seit 2006 dem Parlament an.
Parallel dazu bleibt auch das Ministerium für kleine und mittlere Unternehmen vakant. Mubanga hatte das Ressort seit dessen Gründung im September 2021 geleitet. Das Ministerium ist für die Förderung von KMU und Kooperativen verantwortlich.
4.500 Neueinstellungen im Gesundheitssektor geplant
Trotz des Führungswechsels bekräftigte die Regierung ihre Zusage, im laufenden Jahr 4.500 zusätzliche Gesundheitskräfte einzustellen. Das Programm war noch unter Muchima angekündigt worden und soll die Personallücken in öffentlichen Gesundheitseinrichtungen verringern.
Zahlreiche Kliniken und Krankenhäuser berichten weiterhin von Engpässen bei Pflegepersonal, klinischen Offizieren und weiteren Fachkräften. Die geplanten Einstellungen sollen insbesondere Regionen mit starkem Personalmangel entlasten und die Arbeitsbelastung des bestehenden Personals reduzieren.
Die Umsetzung erfordert Abstimmung zwischen den Ressorts Gesundheit, Finanzen und öffentlicher Dienst. Die Finanzierung gilt als zentraler Faktor für den Zeitplan der Rekrutierung.
Politische Reaktionen und Spekulationen
Die Entlassungen haben in politischen Kreisen Diskussionen ausgelöst. Kritische Stimmen bezeichneten den Zeitpunkt als ungünstig und spekulierten über mögliche politische Hintergründe. Offizielle Stellen äußerten sich dazu nicht.
Muchima selbst reagierte zurückhaltend und erklärte, Ministerwechsel seien Teil regulärer Regierungsführung. Die Regierung betont, dass zentrale Programme – insbesondere im Gesundheitssektor – unabhängig von personellen Veränderungen fortgeführt würden.
