Man erwartet sich damit eine Stärkung der Staatsfinanzen, auch wenn die neuen Energiequellen durch Diebstahl und terroristischen Aktivitäten bedroht sind.
Präsident Muhammadu Buhari gab den Startschuss für die Bohrungen im Ölfeld Kolmani im Nordosten der Bundesstaaten Gombe und Bauchi. Damit ist es das erste Ölfeld außerhalb des südlichen Nigerdeltas. Das Ölfeld verfügt über Reserven von bis zu einer Milliarde Barrel Rohöl.
Die Bohrungen begannen vor fast drei Jahren, nachdem Nigeria die Entdeckung von Öl in kommerziellen Mengen in der Region bekannt gab, die seit zehn Jahren in einen Krieg gegen islamische Extremisten verwickelt ist. Analysten haben Fragen zu den Sicherheitsmaßnahmen zum Schutz der dortigen Energieanlagen aufgeworfen, während es Umweltbedenken hinsichtlich der Erschließung weiterer klimaschädlicher fossiler Brennstoffe gibt.
Rohöl war für den Ausbau der Infrastruktur des westafrikanischen Landes von entscheidender Bedeutung und machte 2021 41 % der gesamten Einnahmen der Bundesregierung und 4,34 Billionen Naira (10,1 Milliarden Dollar) an Einnahmen aus. Der Öldiebstahl hatte jedoch enorme Auswirkungen auf die Finanzen und die Wirtschaft des Landes, das die größte Afrikas ist.
Regierungsdaten zeigen, dass Nigerias Rohölproduktion im August durchschnittlich 972.394 Barrel pro Tag betrug, ein Tiefstand seit mehreren Jahrzehnten, was das Land seinen Platz als Afrikas größter Rohölproduzent kostete.
Behörden prognostizieren Einnahmen in Milliardenhöhe aus dem neuen Ölprojekt, das von der staatlichen Nigerian National Petroleum Company Ltd. in Partnerschaft mit Sterling Global Oil und einem Konglomerat im Besitz der nördlichen Bundesstaaten Nigerias namens New Nigeria Development Commission entwickelt wird.
„Wir freuen uns über die Entdeckung von über einer Milliarde Barrel Ölreserven und 500 Milliarden Kubikfuß Gas im Gebiet Kolmani und über das enorme Potenzial für weitere Vorkommen, wenn wir unsere Explorationsbemühungen intensivieren“, sagte Buhari über das Projekt und fügte hinzu, dass es eine Investition von 3 Milliarden Dollar angezogen habe.
„Das Projekt verspricht viele Vorteile, darunter Energiesicherheit, finanzielle Sicherheit, Nahrungsmittelsicherheit sowie die allgemeine sozioökonomische Entwicklung unseres Landes“, sagte der Präsident.
Der Beginn der Bohrungen „markiert einen weiteren wichtigen Meilenstein in unserem gemeinsamen Streben als Nation, Energiesicherheit und -zugang für die Bürger Nigerias zu gewährleisten“, sagte der Erdölminister des Landes, Timipre Sylva.
Er erwartet weitere Kooperationen zwischen der staatlichen Ölfirma und Partnern bei der Suche nach Öl in kommerziellen Mengen in anderen Becken.
Offiziellen Angaben zufolge soll das Kolmani-Feld eine Ölraffinerie mit einer Kapazität von 120.000 Barrel pro Tag umfassen
